Reutilización de paja de arroz y restos de poda de cítricos en la alimentación de rumiantes

Carlos Fernández y Tamara Romero

La Comunidad Valenciana es uno de los principales productores de arroz y cítricos en España. La paja de arroz (residuo de los campos de arrozales) se suele eliminar mediante la quema controlada de los cultivos. Por otro lado, los restos de poda de cultivos citrícolas se eliminan también mediante la quema o triturado en verde y posterior incorporación al campo. Todas estas prácticas causan grandes emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) a la atmósfera.

El Proyecto LIFE16/CCM/ES/000088 ha diseñado unas dietas LOWCARBON FEED para la alimentación de rumiantes con el objetivo de reutilizar la paja de arroz y restos de poda de cítricos. Con ello se pretende reducir la quema de estos restos hortofrutícolas y reciclarlos hacia la producción ganadera.

El animal rumiante utilizado como modelo en estas demostraciones fueron cabras lecheras de raza Murciano-Granadina en mitad de la lactación. Las primeras dietas LOWCARBON FEED incorporaron paja de arroz y residuos de hoja de naranjo y/o limón al pienso compuesto. Es decir, dichos residuos no se utilizaron como fuente forrajera, sino que se introdujeron como un ingrediente más en la elaboración del pienso compuesto. En este caso, los residuos de cítricos y paja de arroz sustituyeron parcialmente al grano de cereal. Con objeto de que las dietas no fuesen deficientes en energía, se incorporó aceite vegetal. Como forraje se usó heno de alfalfa y la relación forraje:concentrado fue 40:60. La tabla 1 muestra la composición química de las dietas.

Se comparó la ración LOWCARBON FEED con la ración comercial y en ambos casos el consumo medio fue de 1.5 kg de materia seca (MS) de pienso y 0.5 kg de MS de heno de alfalfa por cabra y día. Tampoco se observaron diferencias en la producción de leche por cabra y día entre los grupos (2.2 kg de media).

Sin embargo, si se encontró una reducción en la emisión de metano, probablemente debido a la riqueza de ácidos grasos poliinsaturados, aceites esenciales y taninos existentes en las hojas de cítricos. El grupo de cabras alimentado con la ración comercial produjo 30 g de metano por cabra y día, mientras que el grupo LOWCARBON FEED emitió 27 g de metano por cabra y día (cuando se utilizó hoja de naranja) y, las que consumieron hojas de limón la producción de metano fue 24 g por cabra y día. Esta reducción de las emisiones de CH4 supone una disminución del 10% para la naranja y 20% para el limón (figura 1).

Según datos de los Proyectos LIFE ECOCITRIC y ECORICE, anualmente se producen en la Comunidad Valenciana (España) residuos destinados a la quema de 88.011 t y de 12.000 t de cítricos y paja de arroz, respectivamente. Por otro lado, la CESFAC (2018) tiene registrados 288.359 hembras (ovino y caprino) para vida en la Comunidad Valenciana. Si a los piensos compuestos que comen estos animales se añade un 20 % de restos de poda de cítricos y un 12 % de paja de arroz, se estaría reciclando estos residuos hacia la producción lechera y en dos años se acabaría con los residuos anuales generados de hoja de cítricos y en medio año con la paja de arroz. Un alcance más de estas demostraciones sería el utilizar estos residuos en la alimentación del vacuno lechero y de carne.

Por lo tanto, con la incorporación de restos de poda cítrica (hoja de naranjo y limón) y paja de arroz en un pienso compuesto para la alimentación de rumiantes, se podría conseguir reducir la quema controlada, reutilizar dichos restos para la alimentación animal y reciclar esos residuos hacia la producción de leche o carne.

Sobre los autores

Carlos Fernández recibió su PhD en Ingeniería Agrícola de la Universidad Politécnica de Madrid, España. Posteriormente, realizó una estancia postdoctoral en University of California, Davis (EEUU) y dos estancias de investigación en University of New England, Armidale (Australia) y AgResearch Invermay (Nueva Zealanda). Actualmente, el Dr. Fernández es un Profesor de Producción Animal en la Universidad Politécnica de Valencia (España) y su área de investigación está enfocada en modelos bioenergéticos animales y en la cuantificación de gases de efecto invernadero en rumiantes. cjfernandez@dca.upv.es

Tamara Romero obtuvo su PhD en el programa de doctorado en Ciencia y Tecnología de las Producciones Animales de la Universidad Politécnica de Valencia (España). Dr. Romero realizo una estancia predoctoral en Instituut voor landbouw-en visserijonderzoek (ILVO) de Melle (Bélgica). Actualmente trabaja como Técnico en varios proyectos de investigación relacionados con calidad de leche, monitoreo de antibióticos en productos lácteos, modelos bioenergéticos animales y en la cuantificación de gases de efecto invernadero en rumiantes.

Agradecimientos

Este trabajo forma parte del Proyecto LOW CARBON FEED cuya referencia es LIFE16/CCM/ES/000088.