Fernando Díaz
Este artículo fue presentado en la V Jornada FEDNA-ANEMBE celebrada en Madrid el 7 de noviembre de 2019.
Ordeño robotizado
El ordeño es una actividad física repetitiva que se puede automatizar fácilmente. La sala de ordeño es el corazón y el centro de la lechería, y generalmente permanece en funcionamiento 24 horas al día, los 365 días del año. Esto, unido a una baja disponibilidad de mano de obra, hacen que la sala de ordeño sea el área más difícil de manejar en lecherías grandes. Además, barreras culturales y de comunicación pueden complicar las relaciones entre los dueños, encargados y empleados de las lecherías. Debido a estos motivos, el ordeño robotizado se está volviendo un sistema muy común en granjas lecheras. Ha sido publicado que más de 35,000 unidades de ordeño robotizado están siendo utilizadas mundialmente.
El equipo de extensionistas lecheros de la Universidad de Minnesota indicó que las 3 razones principales por las que los ganaderos adoptan esta tecnología son para mejorar su estilo de vida, disminuir la mano de obra contratada y para poder expandir el negocio sin necesidad de contratar más empleados. Además de alimentar las vacas, limpiar las instalaciones y realizar los trabajos relacionados con la salud y la reproducción de los animales, arrimar las vacas (que no han sido ordeñadas voluntariamente) al robot es una de las principales tareas en las granjas con robots. Ha sido estimado que, de media, un 8% de las vacas deben ser arrimadas a los robots y los empleados pasan unos 51 minutos/día/robot arrimando vacas.
Rendimiento productivo en granjas con ordeño robotizado
Tres estudios publicados recientemente en el Journal of Dairy Science evaluaron la eficiencia de sistemas automáticos de ordeño en granjas lecheras de norteamérica. En el primer estudio, los investigadores (Tremblay y col., 2016) analizaron una base de datos procedente de observaciones semanales sobre un periodo de 4 años (2011–2014) en 635 lecherías con ordeño robotizado. Estos datos incluían 54,065 observaciones. En resumen, los principales índices productivos fueron:
- Producción lechera por vaca: 32.7 kg/día
- Vacas por robot: 50.5
- Producción lechera por robot: 1,666 kg/día
- Concentrado consumido por robot: 5.18 kg/día
- Concentrado rechazado por robot: 7.7%
- Ordeños por vaca: 2.91/ día
- Minutos en el robot: 6.8/ordeño
Similarmente, en el segundo trabajo los investigadores (King y col., 2016) evaluaron una base de datos recogida en 41 granjas comerciales canadienses que utilizaban ordeño robotizado (26 Ontario/15 Alberta) durante octubre de 2014 y junio de 2015. Estos fueron los principales resultados:
- Producción lechera por vaca: 34.5 kg/día
- Vacas por robot: 49.4
- Producción lechera por robot: 1,685 kg/día
- Ordeños por vaca: 3.0/día
- Ordeños involuntarios: 10.4%
- Vacas traídas al robot involuntariamente: 8.1%
El tercer trabajo realizado por investigadores de la Universidad de Minnesota (Siewert y col., 2018) incluyó 33 explotaciones ubicadas en Minnesota y Wisconsin. Los datos productivos fueron:
- Producción lechera por vaca: 33.2 kg/día
- Vacas por robot: 55.8
- Producción lechera por robot: 1861 kg/día
- Concentrado consumido por robot: 5.01 kg/día
- Concentrado rechazado por robot: 0.27 kg/día
- Ordeños por vaca: 2.8/día
- Minutos en el robot: 7.5/ordeño
Además, los autores de este estudio encontraron que la cantidad de alimento concentrado ofrecida en los robots estaba positivamente asociada con la producción diaria de leche, concluyendo que las granjas que ofrecían más alimento concentrado generalmente obtenían más producción de leche.
Teniendo en cuenta los resultados de estos tres trabajos, podemos indicar que, en promedio, las vacas ordeñadas en granjas robotizadas se ordeñan 2.9 veces al día y consumen 5.1 kg de concentrado, por lo que en cada visita al robot reciben 1.76 kg. Ya que el promedio de estancia en el robot es de 7.15 min por ordeño, el índice de ingestión es de 0.26 kg/min.
Debido a que las vacas reciben pienso granulado en el robot, el coste de alimentación en granjas lecheras robotizadas es considerablemente más elevado que en granjas convencionales.
Suministro de concentrado
Se ha sugerido que ofrecer mayores cantidades de alimento concentrado en los robots de ordeño incrementa la frecuencia de visitas a estos. Una seria de tres experimentos llevados a cabo en la “Rayner Dairy Research and Teaching Facility” de la Universidad de Saskatchewan (Saskatoon, Canadá) evaluaron los efectos de la cantidad de concentrado ofrecido durante el ordeño sobre la ingesta, producción de leche y el número de visitas (Hare y col., 2018; Menajovsky y col., 2018; Paddick y col., 2019):
- En el primer estudio, los investigadores ofrecieron dos dietas: una dieta basada en una ración parcial mezclada (RPM; Partial Mixed Ration en inglés) con alto nivel energético y 0.5 kg de concentrado ofrecido en el robot o una RPM de bajo nivel energético y 5.0 kg de concentrado en el robot. El total de materia seca (MS) ingerida fue 2.7 kg superior en las vacas alimentadas con la RPM de alta energía (26.3 kg; 0.5 kg concentrado + 25.7 kg RPM) que las que recibieron la RPM con menor contenido enérgico (23.6 kg; 5.0 kg concentrado + 18.6 kg RPM). La frecuencia de ordeño (3 veces/día) no se vio afectada por la estrategia alimentaria. A pesar de que la producción de leche y la composición láctea fueron similares, las vacas que recibieron menos alimento concentrado en el robot ganaron más peso.
- En el segundo trabajo, Menajovsky y col. evaluaron como afectaba la cantidad de concentrado ofrecido (2 vs. 6 kg/día) y la proporción de forraje en las RPM (54 vs. 64% MS) al comportamiento alimentario y a la producción láctea. Las vacas que recibieron mayor cantidad de concentrado en el robot (6.1 vs. 2.0 kg/día) consumieron menos RPM en el comedero (21.4 vs. 24.9 kg/día). Sin embargo, en este estudio la ingesta total de MS (27.3 kg/día) y la frecuencia de ordeño (3.6 veces/día) no resultaron afectadas por el régimen alimentario. Además, la producción lechera fue similar (38.6 kg/día) en los dos programas alimentarios sin verse afectada por la cantidad de concentrado o el forraje que contenía la RPM.
- Finalmente, en el tercer estudio los investigadores compararon cuatro niveles de concentrado ofrecidos en los robots (0.50, 2.00, 3.49 y 4.93 kg de MS/día). Aunque la ingesta de la RPM se redujo linealmente al aumentar la cantidad de alimento concentrado ofrecido en el robot, la ingesta total de MS varió, promediando 25.3 kg/día. La frecuencia del ordeño (3.2 visitas/día), la producción de leche (37.4 kg/día), la producción de grasa (1.43 kg/día) y proteína láctea (1.22 kg/día) fueron similares entre las dietas.
Los resultados de estos trabajos indican que limitar la distribución de alimento concentrado en los robots de ordeño no afecta a la ingesta de las vacas, la producción de leche, la composición de la leche y la asistencia voluntaria al robot.
Aplicaciones
En conclusión, en granjas robotizadas, el concentrado suministrado en el robot de ordeño debe cumplir los siguientes requisitos: 1) ser apetecible para atraer a las vacas al ordeño; 2) tener una forma de presentación adecuada para maximizar el índice de ingestión y con ello, disminuir la cantidad rechazada y, 3) en combinación con la ración suministrada en el comedero, debe aportar los nutrientes necesarios para garantizar la producción de leche y de componentes lácteos.
Bibliografía
- Hare, K., T.J. DeVries, K.S. Schwartkopf-Genswein, and G.B. Penner 2018. Does the location of concentrate provision affect voluntary visits, and milk and milk component yield for cows in an automated milking system? Can. J. Anim. Sci. 98: 399–404.
- King, M. T. M., E. A. Pajor, S. J. LeBlanc, and T. J. DeVries. 2016. Associations of herd-level housing, management, and lameness prevalence with productivity and cow behavior in herds with automated milking systems. J. Dairy Sci. 99:9069–9079.
- Manyika, J., M. Chui, M. Miremadi, J. Bughin, K. George, P. Willmott, M. Dewhurst. 2017. Un futuro que funciona: Automatización, empleo y productividad. McKinsey & Company.
- Menajovsky, S. B., C. E. Walpole, T. J. DeVries, K. S. Schwartzkopf-Genswein, M. E. Walpole, and G. B. Penner 2018. The effect of the forage-to-concentrate ratio of the partial mixed ration and the quantity of concentrate in an automatic milking system for lactating Holstein cows. J. Dairy Sci. 101:9941- 9953.
- Paddick, K. S., T. J. DeVries, K. Schwartzkopf-Genswein, M. A. Steele, M. E. Walpole, and G. B. Penner. 2019. Effect of the amount of concentrate offered in an automated milking system on dry matter intake, milk yield, milk composition, ruminal digestion, and behavior of primiparous Holstein cows fed isocaloric diets. J Dairy Sci. 102: 2173-2187.
- Siewert, J. M., J. A. Salfer, and M. I. Endres. 2018. Factors associated with productivity on automatic milking system dairy farms in the Upper Midwest United States. J. Dairy Sci. 101:8327–8334.
- Tremblay, M., J. P. Hess, B. M. Christenson, K. K. Mclntyre, B. Smink, A. J. van der Kamp, L. G. de Jong, and D. Döpfer. 2016. Factors associated with increased milk production for automatic milking systems. J. Dairy Sci. 99:3824–3837.
Sobre el autor
Fernando Díaz es el director del Dairy Knowledge Center. Trabaja como consultor lechero independiente, especializado nutrición y manejo. Ofrece servicio de consultoría a granjas lecheras y empresas de alimentación, incluyendo nutrición y manejo alimentario, planes de cultivos forrajeros, e investigación y desarrollo de nuevos alimentos, aditivos y tecnologías para las vacas lecheras. Fernando vive en Brookings, Dakota del Sur y puede ser contactado en fernando@dairykc.com.
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