La harina de soja es el complemento proteico más difundido en las dietas suministradas a rumiantes productivos. Es palatable, ofrece un buen equilibrio y disponibilidad de aminoácidos y tiene un perfil aminoacídico semejante al de las bacterias del rumen y superior a otras fuentes proteicas de origen vegetal.
Sin embargo, es deficitaria en metionina y presenta una degradación en el rumen que normalmente supera el 60 %. Las importaciones de soja realizadas en España en el año 2007 ascendieron a 2.728.684 toneladas (Faostat, 2007), lo que la convierten en un país completamente dependiente de este producto en la nutrición proteica animal. Como consecuencia de esta alta dependencia, crisis alimentarias mundiales como la sufrida en el año 2007 pueden dejar sin abastecimiento de alimentos proteicos al sector ganadero español.
Concentrados de proteína vegetal producidos en España
La harina de girasol es el principal concentrado proteico producido en España; así, se cultivan más de 865.000 ha, con una producción de más de 1.000.000 t de semillas de las que se obtienen como subproductos de molturación 576.000 t de harinas de girasol (Anuario de Estadística, 2014).
La harina de girasol tiene un contenido proteico variable según el proceso de descascarillado de la semilla utilizado (28-36 % sobre materia seca; MS) y su proteína es deficitaria en lisina, pero rica en aminoácidos azufrados y triptófano, por lo que se complementa bien con la proteína de leguminosas. Entre estas, el guisante es deficitario en aminoácidos azufrados y triptófano, pero presenta una elevada concentración de lisina, y es además la principal semilla de leguminosa que se produce en España (200.000 t, Anuario de Estadística, 2014). Su contenido en proteína varía entre 22 y 24 % sobre MS. Otra característica de gran interés es su alta concentración en almidón (rico en amilopectina) de lenta fermentación en el rumen, lo que unido a un contenido moderado en fibra digestible resulta útil para disminuir los riesgos de acidosis (Fedna, 2003).
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