Álvaro García
Los granos de destilería (DDGS) consisten en todos los nutrientes que quedan una vez que el almidón en los granos de los cereales es fermentado para producir etanol. Dado que el almidón constituye más de 2/3 de la composición del grano, una vez fermentados todos los nutrientes restantes (proteína, grasa, fibra, etc.) se concentran al menos tres veces. En el pasado el etanol se obtenía principalmente para producir bebidas alcohólicas.
Más recientemente, su inclusión en las mezclas de gasolina ha hecho que los DDGS estén cada vez más disponibles y como resultado ha aumentado la necesidad de encontrar canales para su utilización. Debido al alto valor nutritivo de los nutrientes restantes, suministrarlo al ganado es sin duda la forma más eficiente de utilizarlos. Además, la incorporación de coproductos en la alimentación del ganado reduce la huella de carbono y lleva a aumentar la seguridad alimentaria.
Durante la producción de etanol el almidón es fermentado por enzimas específicas para luego extraer el alcohol por destilación. El resto de la pasta húmeda se centrifuga para separar los sólidos del líquido. Este último se somete a evaporación eliminando más agua y dejando los “solubles”, que luego pasan por otra centrifugación para separar parte de su aceite.
Una vez que parte del aceite se ha separado, las cantidades variables de los solubles restantes (que aún contienen casi un 50% de aceite residual) se añaden nuevamente a los sólidos separados durante la primera centrifugación. Las proporciones de sólidos y solubles añadidos están reguladas por ley en los Estados Unidos, una restricción que sin embargo no se produce en Europa.
Esto se traduce en una variabilidad en la composición de los DDGS procedentes de diferentes destilerías europeas que producen bebidas alcohólicas. En los Estados Unidos el maíz es el grano predominante utilizado para la producción de alcohol, lo que resulta en un coproducto derivado de este grano. En otros países como Canadá, Alemania y el Reino Unido también utilizan el trigo como fuente de almidón fermentable.
Mientras que el uso de los DDGS de maíz en alimentación animal ha sido ampliamente estudiado en los Estados Unidos, no hay mucha investigación con los DDGS de trigo. Estudios realizados en Canadá y Alemania han demostrado que la inclusión de entre 15 y 17% de DDGS de trigo en la dieta no afectó negativamente la producción de leche. Sin embargo, hasta hace poco no ha habido estudios con DDGS de trigo producidos en Europa.
La apertura de dos biorrefinerías en el Reino Unido en 2010 y 2013 (con una capacidad combinada anual de 850.000 toneladas de DDGS de trigo) despertó el interés por llevar a cabo ensayos de alimentación del ganado. Como resultado, un grupo de investigadores locales (Garnsworthy et al., 2020) llevaron a cabo un experimento para medir la respuesta a la inclusión de DDGS de trigo en las dietas de vacas lecheras de alta producción.
Los autores diseñaron dos experimentos, probando dos lotes de DDGS, cada uno de una destilería diferente y suministrados a vacas lecheras de alta producción a cuatro concentraciones diferentes. Los DDGS de trigo reemplazaron a la harina de soja y colza en las dietas. Uno de los DDGS de trigo tenía menor concentración en solubles, lo que disminuyó su energía metabolizable (EM).
Su inclusión debió por tanto ser inferior al 20% de la materia seca (MS) de la dieta para evitar reducir el consumo y la producción de leche. El otro lote de DDGS de trigo tenía más solubles y mayor EM y podía así añadirse al 22.5% de la MS de la dieta sin afectar consumo o producción. Todas las dietas fueron equilibradas para su EM y proteína metabolizable (PM), y en el experimento 2, para su almidón mínimo y grasa saturada.
- Experimento 1: 44 vacas fueron alimentadas con dietas que contenían DDGS de trigo sustituyendo las harinas de soja y colza a 0, 8.0, 16.0 y 24.0% de la dieta base MS.
- Experimento 2: 40 vacas fueron alimentadas con dietas que contenían DDGS de trigo sustituyendo las harinas de soja y colza a 0, 7.5, 15.0 y 22.5% de la dieta base MS.
Las dietas se formularon con los siguientes piensos: ensilado de hierba, ensilado de maíz, ensilado de trigo, paja de trigo, DDGS de trigo, harina de soja, harina de colza, trigo achatado, trigo molido, pulpa de remolacha azucarera, grasa protegida, melaza, urea, vitaminas y minerales.
La inclusión de granos de destilería de trigo con solubles y el consumo de MS
En el experimento 1, con la inclusión de DDGS hasta 16.0% de la dieta base MS no hubo efectos sobre el consumo de MS (29 kg/día) y producción de leche (42.3 kg/día). Sin embargo, cuando se incluyeron 24.0%, tanto el consumo como la producción fueron inferiores al control, probablemente como resultado de la baja proporción de solubles y energía en ese lote de DDGS. No hubo efecto de la inclusión de DDGS en los componentes de la leche, pero la urea en leche fue mayor para los niveles de inclusión de 0 y 8.0% en comparación con 16.0 y 24.0%.
En el experimento 2 el consumo de MS (22.4 kg/día) y la producción de leche (32.1 kg/día) no se vieron afectadas por la inclusión de DDGS hasta los 22.5%.
La EM de los DDGS, determinada in vivo fue de 12.1 MJ/kg MS (2.89 Mcal) en el experimento 1, y de 13.4 MJ/kg MS (3.2 Mcal) en el experimento 2.
Importancia del origen de los granos de destilería de trigo con solubles
Los resultados de este experimento muestran la importancia de tener en cuenta el origen de los DDGS de trigo al formular dietas de vacas lecheras. En los países sin regulación con respecto a los solubles añadidos a la pasta centrifugada, puede haber diferencias significativas en el contenido de energía de los DDGS como resultado de las diferencias en la concentración de aceite.
En la práctica, y en condiciones de granja donde las vacas son alimentadas a libre consumo estas diferencias podrían no ser tan fáciles de detectar, a menos que haya una monitorización estricta del consumo de alimento.
Sin embargo, se concluyó que el nivel óptimo de inclusión de DDGS de trigo debe ser al menos 22.5% base MS en dietas equilibradas para un mínimo de almidón y grasas saturadas, así como EM y PM. Estos valores son muy similares al 20% sugerido en estudios previos en los Estados Unidos para los DDGS de maíz.
Referencia
Philip C. Garnsworthy, Michael Marsden, Jennifer R. Goodman and Neil Saunders. 2020. Inclusion of Wheat Dried Distillers’ Grains with Solubles from Bioethanol Plants in Diets for Dairy Cows. Animals, 11, 70.
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