Fernando Diaz
La fibra digestible es un nutriente importante del ensilado de maíz usado en dietas de vacas en lactación. Un metaanálisis publicado recientemente (29 experimentos y 96 dietas) por investigadores daneses indicó que el incremento en una unidad porcentual de la digestibilidad de la fibra del ensilado de maíz aumenta la producción de leche en 84 g/día y la ganancia de peso vivo en 12 g/día.
Otro trabajo publicado en Animal evaluó el efecto de la degradabilidad y la digestibilidad del ensilado de maíz cultivado en Austria sobre el consumo y la producción lechera de vacas en mitad de lactación. Usando 27 vacas con un promedio de 141 días en leche, los autores (Terler y col., 2019) testaron nueve variedades de maíz durante 3 años consecutivos. Todas las variedades de maíz fueron plantadas entre el 25 y el 30 de abril en cada año, y ensiladas cuando la materia seca (MS) de las mazorcas alcanzó 50 – 55%. Por lo tanto, para asegurar el mismo estado fisiológico de las plantas al ensilado, las fechas de cosecha fueron diferentes entre variedades y años.
Las vacas fueron alimentadas con una dieta que consistía en 75.0% de ensilado de maíz, 8.5% heno de hierba y 16.5% harina de soja en base a MS. Además, las vacas que producían más de 26 kg de leche diarios recibían 0.39 kg de una mezcla de concentrado (83.5% cebada y 16.5% harina de soja) por cada kg de producción lechera adicional. Los autores publicaron estos hallazgos:
Composición nutritiva: el contenido en materia orgánica (promedio: 95.7% MS), proteína (7.3% MS), fibra-neutro-detergente (FND; 45.6% MS) y carbohidratos-no-fibrosos (CNF; 39.6% MS) fue similar en las diferentes variedades de maíz ensilado. Sin embargo, la variedad tuvo un efecto significativo en la concentración de MS, fibra-acido-detergente (FAD; rango 23.4 – 28.0% MS) y lignina (2.3 – 3.1% MS). Aunque todas las variedades fueron cosechadas en el mismo estado de madurez, la concentración de MS en el ensilado difirió entre las diferentes variedades (rango: 29.0 – 35.0% MS).
La degradabilidad ruminal efectiva de la materia orgánica (promedio: 54.6% MS) y los CNF del ensilado (85.8% MS), evaluadas con terneros canulados, no fue afectada por la variedad del maíz. Sin embargo, la variedad influyó en la degradabilidad ruminal de la FND. La variedad PR39T45 tuvo menos degradabilidad ruminal de la FND (18.8% MS) que las otras siete variedades (23.9% MS).
La digestibilidad total del tracto digestivo (evaluada en corderos) de la materia orgánica (rango: 70.7 – 74.2% MS), de los CNF (89.2 – 91.8% MS) y la FND (57.3 – 63.1% MS) fue significativamente diferente entre variedades.
Rendimiento productivo: a pesar de que las variedades de maíz afectaron al consumo de las vacas (rango: 17.8 – 20.5 kg MS/día), los autores no encontraron diferencias en la producción de leche corregida por energía (27.6 kg/día) ni en la concentración de grasa láctea (4.17%) y proteína láctea en leche (3.49%).
En conclusión, los resultados de este estudio indican que la degradabilidad y la digestibilidad de la fibra varían considerablemente entre las variedades de maíz. Es necesario realizar más pruebas de investigación para evaluar los efectos de la digestibilidad de la fibra del ensilado sobre el rendimiento productivo de vacas de baja producción.
Referencias
- Kramer-Schmid, M., P. Lund and M.R. Weisbjerg. 2016. Importance of NDF digestibility of whole crop maize silage for dry matter intake and milk production in dairy cows. Anim. Feed Sci. Tech. 219:68-76.
- Terler, G., L. Gruber and W. Knaus. 2019. Effects of ruminal degradability of ensiled whole crop maize varieties on feed intake and milk production of dairy cows. Animal. 13: 1917–1926.
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