Fernando Díaz
La eyección de leche se produce cuando las células mioepiteliales que rodean los alveolos de la glándula mamaria se contraen y la leche es transportada por los conductos mamarios hacia la cisterna glandular. Sin embargo, cuando no hay oxitocina disponible para estimular las células mioepiteliales, el flujo lácteo se interrumpe y se produce un retraso en la eyección de leche (REL) o curvas bimodales.
Un estudio reciente de la Michigan State University evaluó las variables asociadas con el REL a nivel de rebaño. Los investigadores visitaron 64 granjas lecheras de Michigan y realizaron una evaluación del programa de calidad de leche centrado en cinco pilares: dinámica del ordeño, sistemas de ordeño, ambiente de la vaca, monitorización y terapia de vacas infectadas y manejo.
El tamaño medio de las granjas fue de 451 vacas en ordeño (varió desde 59 a 2,771 vacas) con una producción media diaria de 36.8 kg/vaca y un recuento medio de células somáticas de 136,800 cells/ml. Además, los investigadores llevaron a cabo dos entrevistas con los encargados de las granjas: en una les preguntaron sobre prácticas de control de mastitis, actitud y comportamiento y en la otra sobre comunicación, entrenamiento y educación de los empleados.
En este trabajo, los autores, Moore-Foster y col. (2019), determinaron cuatro fases en la intensidad del flujo de leche:
- comienzo del ordeño
- comienzo de la fase ascendente del flujo lácteo
- comienzo del sobreordeño (final de la fase descendente)
- final del ordeño
Las vacas se identificaron con REL cuando el intervalo entre el comienzo del ordeño (colocación de la unidad de ordeño) y el comienzo de la fase ascendente del flujo fue superior a 30 segundos. Los resultados, publicados en el Journal of Dairy Science, mostraron:
- De media, un 25 % de las vacas presentaba REL después de la colocación de las pezoneras.
- El tiempo medio de estimulación táctil de los pezones fue 14.2 segundos (mínimo: 2.5 s; máximo: 40.8 s). Es reseñable que el tiempo medio de estimulación de los pezones fue el doble (19.2 segundos) en granjas lecheras pequeñas (menos de 300 vacas) que en granjas grandes (8.8 segundos).
- El periodo medio de latencia, definido como el periodo desde que comienza la estimulación de los pezones hasta que se colocan las pezoneras, fue 103 segundos (min.: 33 s; máx.: 165 s).
Usando un modelo multivariable, los investigadores encontraron que la estimulación táctil de los pezones estaba correlacionada negativamente con el REL, de tal forma que las granjas en las que se estimulaban los pezones durante más tiempo presentaban menor incidencia de REL. Sorprendentemente, los autores no encontraron una relación entre periodo de latencia y REL.
En conclusión, aumentar el tiempo de estimulación de los pezones durante la rutina pre-ordeño reduce el porcentaje de vacas con retraso en la eyección láctea.
Referencias
Moore-Foster, R., B. Norby, R. L. Schewe, R. Thomson, P. C. Bartlett, and R. J. Erskine. 2019. Herd-level variables associated with delayed milk ejection in Michigan dairy herds. J. Dairy Sci. 102:696–705.
