Diagnóstico y tratamiento de la cetosis en vacas lecheras | Dellait

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Álvaro García

La cetosis es un desorden metabólico común en las vacas lecheras, que suele aparecer durante el inicio de la lactancia, sobre todo en animales de alta producción. Se produce cuando las necesidades energéticas de la vaca destinadas a la producción de leche superan su consumo alimenticio, lo que provoca un balance energético negativo (BEN). Para compensarlo, la vaca moviliza las reservas de grasa, que se metabolizan en cuerpos cetónicos, en particular en beta-hidroxibutirato (BHB), acetoacetato y acetona. Cuando estos se acumulan en exceso en la sangre, la leche o la orina, se habla de cetosis clínica o subclínica. Su origen está estrechamente relacionado con el estrés fisiológico del parto y el fuerte incremento de los requerimientos energéticos tras el parto.

Desde el punto de vista económico, la cetosis tiene un impacto negativo considerable en las explotaciones lecheras. Hasta en su forma subclínica, en la que los síntomas externos pueden no ser visibles, la cetosis se asocia con:

Reducción de la producción de leche
Disminución del rendimiento reproductivo
Mayor riesgo de padecer enfermedades derivadas, por ejemplo, desplazamiento del abomaso, mastitis o metritis.
Incremento de las tasas de descarte.
Aumento de los gastos veterinarios y de tratamiento.

Los estudios estiman que cada caso de cetosis subclínica puede ocasionar pérdidas que oscilan entre los 64 y 210 euros por vaca, dependiendo de la gravedad y de los métodos de gestión. Dada su prevalencia y su coste, la cetosis no solo es un problema para la salud del rebaño, sino también una importante carga económica que requiere una supervisión y una gestión proactivas por parte de las explotaciones lecheras modernas.

PROTOCOLO DE CAMPO PARA LA DETECCIÓN DE CETOSIS EN VACAS

Tiras reactivas para detectar cetonas en orina

Materiales:

Tiras reactivas para cetonas en orina (por ejemplo, KetoStix)
Recipiente limpio para la recolección o guantes (para inmersión directa en el chorro)

Procedimiento:

Inmovilizar a la vaca de manera adecuada y sin estrés.
Masajear suavemente la zona perineal (debajo de la vulva) para estimular la micción.
Recoger la orina a mitad del chorro o sumergir brevemente la tira directamente en el flujo.
Esperar entre 15 y 60 segundos y comparar la coloración de la tira con la escala de colores.

Color de la tira	Nivel de cetonas	Interpretación
Beige	Negativo	Normal
Rosa claro	Trazas	Cetosis subclínica
Rosa intenso	Moderado	Probable cetosis clínica
Púrpura	Alto	Cetosis severa

Tiras reactivas para detectar cetonas en la leche

Materiales:

Tiras reactivas para cetonas en leche (por ejemplo, Keto-Test, KetoCheck)

Procedimiento:

Obtener una muestra de leche fresca (preferiblemente de la leche del despunte).
Añadir unas gotas directamente sobre el área reactiva de la tira.
Esperar 1–2 minutos.
Comparar el color de la tira con la escala proporcionada por el fabricante.

Color de la tira	Resultado	Medidas a tomar
Blanco	Negativo	No se requiere acción
Gris claro	Al límite	Supervisar de cerca
Azul/violeta	Positivo (>200 µmol/L BHB)	Tratar la cetosis

Medición de BHB en sangre (estándar de referencia)

Materiales:

Medidor portátil de BHB (Nova Vet, FreeStyle Precision Xtra)
Tiras reactivas para BHB
Aguja/jeringa estéril o lanceta

Procedimiento:

Inmovilizar a la vaca y limpiar la zona de la vena caudal con desinfectante.
Extraer una pequeña muestra de sangre.
Insertar la tira reactiva en el medidor y añadir la sangre.
Esperar a la lectura digital (~10 segundos).

Interpretación:

Nivel de BHB (mmol/L)	Diagnóstico	Medidas a tomar
< 1,2	Normal	No se requiere acción
1,2–2,9	Cetosis subclínica	Aumentar el aporte energético y supervisar
≥ 3,0	Cetosis clínica	Tratar de inmediato (propilenglicol, glucosa IV)

Tratamientos

Leve/subclínica: Propilenglicol (300 mL por vía oral, diariamente durante 3–5 días)
Moderada a grave: Glucosa intravenosa + propilenglicol oral; considerar corticosteroides bajo supervisión veterinaria
Apoyo nutricional: Alimento con una cantidad alta de energía; eliminar enfermedades concurrentes (desplazamiento de abomaso, metritis)

RECURSOS

Tiras de orina Kruuse Keto (50 unidades)

Precio: aproximadamente 8,06 € por paquete en AgriVos
Opción rápida y económica para pruebas rutinarias de orina
Escala de colores útil para una interpretación sencilla

Prueba de cetonas en leche (BHB) para vacas

Precio: aproximadamente 54,66 € por kit en eBay
Prueba no invasiva de leche que detecta el β-hidroxibutirato
Ideal para utilizarlo durante el ordeño sin necesidad de extraer de sangre

Medidor de cetonas en sangre Fora 6 Connect / GlucoRx Vet

Precio: 39,95 € (Fora 6 Connect) y 29,18 € (GlucoRx HCT)
Medidores portátiles que cuantifican el BHB en sangre, con una precisión cercana a las pruebas de laboratorio

Elanco Keto Test (20 unidades)

Precio: aproximadamente 86,04 € en AgriVos
Tiras reactivas de leche, optimizadas para el uso veterinario
Marca reconocida, frecuentemente utilizada por veterinarios

Método	Precio por prueba	Tipo de muestra	Observaciones
Tiras reactivas de orina para medir el pH	0,16 € cada una	Orina	La opción más barata, pero menos precisa
Tiras reactivas de leche	2,73 € cada una	Leche	No invasiva, precio intermedio
Medidor de sangre	1–2 € por tira BHB + dispositivo	Sangre	Precisión de referencia (“estándar de oro”)