Andrés Haro y Álvaro García
Los nutricionistas lecheros han estado utilizando la arcilla como aditivo alimenticio en las dietas de vacas lecheras durante bastante tiempo, tanto para reducir la toxicidad de aflatoxinas como para la prevenir acidosis ruminal. La arcilla amortigua el pH del rumen gracias a su alta capacidad de intercambio iónico, lo que reduce la acidificación del contenido del rumen y mejora la degradabilidad de la fibra.
Un estudio reciente (Hollis et al., 2020) evaluó los efectos de la inclusión de arcilla en la degradabilidad ruminal in situ en vacas lecheras en lactación. Las vacas fueron alimentadas con tres tratamientos basados en dietas forrajeras con la adición de 0, 10 y 20 g/kg de arcilla. Heno de hierba, bagazo de cervecería y harina de soja se incubaron en vacas canuladas a intervalos de tiempo para determinar la degradabilidad in situ de estos alimentos.
Se observaron los siguientes resultados:
- La inclusión de 10 g/kg de arcilla aumentó la solubilidad y la degradabilidad efectiva de la MS del heno de hierba y la harina de soja en comparación con 0 y 20 g/kg de arcilla en la dieta.
- La fracción degradable del bagazo de cervecería aumentó con la concentración de arcilla (5.9, 6.6 y 7.6 g/kg de MS, respectivamente), mientras que la degradabilidad efectiva de la MS disminuyó concomitantemente (4.4, 4.1 y 3.1%, respectivamente).
- La digestibilidad de los ácidos grasos saturados, en el heno de hierba aumentó con la concentración de arcilla (3.4, 7.8 y 9.1 g/kg MS, respectivamente), mientras que la fracción no digerida y la tasa fraccional disminuyeron concomitantemente (0.07, 0.03 y 0.01 g/kg MS, respectivamente).
- Los ácidos grasos saturados solubles en los granos húmedos de cervecería disminuyeron a medida que aumentó la concentración de arcilla en la dieta (0.8, 0.4 y 0.3 g/kg de MS, respectivamente), y la tasa fraccional de los ácidos grasos monoinsaturados fue menor cuando 10 g/kg de arcilla fueron agregado a la dieta en comparación con 0 y 20 g/kg.
- La fracción digestible de los ácidos grasos totales del ensilaje de maíz disminuyó (3.3 y 4.5 g/kg MS, respectivamente) cuando se incluyó arcilla a 10 y 20 g/kg en comparación con 0 g/kg (7.3 g/kg de MS) en la dieta.
En conclusión, la inclusión de hasta 10 g/kg de arcilla en las dietas para vacas lecheras mejoró la degradabilidad de la MS del alimento. Se podrían considerar beneficios adicionales, como una reducción de la acidosis ruminal y el potencial de toxicidad por aflatoxinas.
Referencia
Hollis, M.E., Pate, R.T., Sulzberger, S., Pineda, A., Khidoyatov, Y., Murphy, M.R., Cardoso, F.C. 2020. Improvements of in situ degradability of grass hay, wet brewer’s grains, and soybean meal with addition of clay in the diet of Holstein cows. Animal Feed Science and Technology. 259: 114331.
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