Maria Villagrasa & Fernando Diaz
La vitamina E es un nutriente esencial para las vacas, pero el efecto que produce su suplementación a menudo es un tema controvertido en la literatura publicada. El objetivo de un metaanálisis publicado recientemente en el Journal of Dairy Science fue evaluar los efectos de la suplementación con vitamina E durante el periodo de transición de las vacas sobre variables productivas y reproductivas y los niveles séricos de vitamina E.
Metodología
Se buscaron artículos que contuvieran palabras clave relacionadas con vacas en transición suplementadas con vitamina E y tras un filtrado apropiado de los resultados, se seleccionaron 36 artículos que incluían 53 ensayos. En ellos se hablaba de los efectos de la vitamina E sobre la producción (producción diaria de leche, recuento de células somáticas y concentración de IgG en el calostro), reproducción (desde el parto al primer estro, días abiertos, número de servicios por concepción y porcentaje de vacas con retención de membranas fetales), y concentración sanguínea de vitamina E.
Se consideraron diferentes variables que podrían influir en las respuestas a la suplementación con vitamina E: la suplementación con selenio (Se), el método de administración de la vitamina E, el número de días tratados antes y después del parto, el número de partos y la raza de las vacas.
Variables productivas
Producción de leche
El resultado del metanálisis mostró que existía una tendencia a una mayor producción de leche durante el primer mes de lactación gracias a la suplementación con vitamina E. Esto podría explicarse por el hecho de que la suplementación con vitamina E antes del parto puede aumentar el consumo de materia seca (MS) a través de una mayor disponibilidad y niveles de glucosa, lo que lleva a una mayor disponibilidad de nutrientes para la síntesis de la leche.
Se ha demostrado que el consumo de MS preparto se correlaciona positivamente con el consumo de MS posparto. Por lo tanto, se espera que la vitamina E aumente indirectamente el consumo de MS posparto. Como la respuesta a la dosis fue lineal, se sugiere que mayores dosis de vitamina E tienen un mayor efecto en la producción de leche.
Recuento de células somáticas
Algunos estudios afirman que la suplementación con 3,000 UI/d de vitamina E reduce el recuento de células somáticas (RCS). Sin embargo, en este trabajo no se observó ningún efecto de la vitamina E en dicho parámetro.
Concentración de IgG en el calostro
Respecto a la IgG del calostro los resultados fueron heterogéneos, de modo que se puede decir que la concentración de IgG en el calostro no se vio afectada por la administración de vitamina E antes del parto.
Concentración sanguínea de vitamina E
La administración de vitamina E antes del parto aumentó la concentración sanguínea de vitamina E en el momento del parto, y este efecto era lineal.
Parámetros reproductivos
Existe una gran variación en los resultados de los estudios que investigaron el efecto de la vitamina E sobre el desempeño reproductivo, al menos en parte atribuible a las diferencias en la dosis y frecuencia de administración en vacas antes del parto
Periodo del parto al primer estro, días abiertos y número de servicios por concepción
El metanálisis mostró que la vitamina E tendió a reducir el periodo del parto al primer estro y que la sinergia entre la vitamina E y el Se es extensible a la reproducción, de modo que la cosuplementación de estos nutrientes mejoró el periodo del parto al primer estro.
Igualmente, las vacas suplementadas mostraron menos días abiertos, y esta mejora se vio afectada linealmente al aumentar la dosis administrada. Además, las vacas mostraron menos servicios por concepción al aumentar la dosis de vitamina E.
Retención de membranas fetales
La retención de membranas fetales permite que los patógenos colonicen y propaguen infecciones por todo el tracto genital, retrasando así la concepción posterior. Por tanto, se espera que el tratamiento de las vacas con vitamina E y Se estimule el sistema inmunológico antes del parto y acelere la expulsión de las membranas fetales. Esto reduce la carga de patógenos en los primeros 30 días de lactación, lo que a su vez puede reducir los días abiertos y el número de servicios por concepción.
El metanálisis mostró que las vacas que recibieron vitamina E adicional tuvieron, en promedio, un 6.1% menos casos de retención de placenta, y que la suplementación con Se y la raza de las vacas fueron factores clave que mejoraron el efecto de la vitamina E para reducir los casos de retención de placenta. En este sentido, la raza Holstein mostró una menor incidencia de placenta retenida.
Conclusión
Los resultados de este metanálisis mostraron que la administración de vitamina E a vacas en transición:
- tendió a aumentar la producción de leche;
- aumentó significativamente la concentración sérica de vitamina E alrededor del parto;
- disminuyó las probabilidades de retención de membranas fetales;
- redujo los días abiertos y el número de servicios por concepción.
De los factores incluidos en el modelo de regresión, la raza, el número de partos y la concentración de Se de la dieta interactuaron con la vitamina E. A pesar de la participación de todos esos factores, los resultados sugieren que existe un efecto lineal de la suplementación con vitamina E en la producción de la leche y la reproducción.
Los autores afirman que un suplemento de hasta 3,600 UI/d de vitamina E en las vacas en transición parece mejorar la producción de leche y el rendimiento reproductivo, un efecto que podría amplificarse añadiendo Se.
Referencia
Mohammad Hossein Moghimi-Kandelousi, Ali A. Alamouti, Mahdi Imani and Qendrim Zebeli. 2020. A meta-analysis and meta-regression of the effects of vitamin E supplementation on serum enrichment, udder health, milk yield, and reproductive performance of transition cows. J. Dairy Sci. 103:6157–6166.
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