El gluten de maíz fermentado puede mejorar el crecimiento de las terneras

Álvaro García

Los coproductos de maíz están fácilmente disponibles como alimentos para el consumo animal, a menudo se agregan a las dietas en las ganaderías como fuente de proteína y energía. La proteína suministrada puede degradarse en el rumen en un grado variable, dependiendo del coproducto, mientras que la energía proviene de la grasa y fibra fermentable. El proceso para la molienda en húmedo del maíz consiste en remojar el maíz crudo para humedecer y ablandar los granos, moler y luego separar los componentes del grano a través de procesos que incluyen lavado, tamizado, filtrado y centrifugación. Los principales productos finales obtenidos de la molienda húmeda del maíz son el almidón de maíz industrial, que se utiliza como edulcorantes, aceite de maíz y etanol.

Otros productos adicionales del proceso de molienda húmeda incluyen varios coproductos alimenticios: gluten feed de maíz (GF), gluten meal de maíz (GM), harina de germen de maíz y extractos condensado de maíz fermentado. Los coproductos de la molienda húmeda de maíz representan aproximadamente el 30% del grano de maíz original (típicamente el 24% se convierte en GF mientras que aproximadamente el 6% termina como GM); casi el 66% del grano de maíz se convierte en almidón y el 4% termina como aceite de maíz.

¿Gluten de maíz o gluten de maíz fermentado?

El GM seco y húmedo tiene una alta concentración de proteína (aproximadamente 60%, w/w), con una buena concentración de metionina, pero relativamente deficiente en lisina. Su baja digestibilidad en el tracto total limita su uso en terneros destetados, ya que su rumen no está completamente desarrollado. En un trabajo in vitro se reporta que los péptidos que quedan del gluten meal de maíz fermentado (GMF) son buenos antioxidantes y aumentan la función inmune in vivo. También, se reporta que los probióticos en el GMF húmedo mejoran el crecimiento, la capacidad antioxidante e inmune de los terneros destetados, además, queda por observar si estos efectos también son repetibles antes del destete.

Un experimento de alimentación (Jiang et al., 2020) se llevó a cabo recientemente para investigar los efectos de reemplazar el GM con el GMF sobre el crecimiento de terneros antes del destete. El GM se molió a 1-mm y se mezcló con agua destilada para obtener un 33% de humedad. El producto se esterilizó con vapor a 121 °C durante 20 min. Una vez enfriado a temperatura ambiente se inoculó con 5×108 ufc/g de Bacillus subtilis y 1×109 ufc/g de Lactobacillus acidophilus, se mezcló y se fermentó a 37 °C durante 40 h. Luego se refrigeró hasta que se añadió al pienso de arranque.

Los terneros Holstein de 6.9 ± 1.32 días de edad fueron alojados en corrales individuales (2×2.5 m; con camas de paja) y alimentados con un sustituto lácteo. El experimento se realizó mediante un diseño de bloques completamente al azar y duró 6 semanas. Después de 1 semana de adaptación, los terneros (peso vivo, PV = 49.31 ± 3.12 kg; edad = 13.9 ± 1.32 d) fueron bloqueados por PV y edad, y asignados aleatoriamente a 1 de 2 tratamientos alimenticios:

1. Grupo GM (5% GM en el pienso de arranque en base a MS)
2. Grupo GMF (5% GMF)

Ventajas de incluir gluten de maíz fermentado en la dieta de terneras

Como se esperaba, GMF tenía menos fibra neutro detergente pero mayor proteína bruta, aminoácidos y péptidos que el GM (tabla). Los terneros alimentados con GMF crecieron más rápido y tendieron a tener una mayor ingesta del pienso de arranque. La diarrea fue menos severa y de menor duración en terneros alimentados con GFMF. Estos terneros también mostraron mayor superóxido dismutasa total en plasma, catalasa, capacidad antioxidante total, inmunoglobulina A e interferón-γ.

El grupo Bacteroidetes fue más abundante en el fluido ruminal de los terneros alimentados con GMF (68.7% vs. 45.9%). Por otro lado, la abundancia de Proteobacterias fue menor para los terneros alimentados con GMF (13.0% vs. 32.6%). Los terneros alimentados con GMF tenían heces con concentraciones más altas de Firmicutes (56.1% vs. 43.0%) pero concentraciones más bajas de Bacteroidetes y Proteobacterias (1.9% vs. 5.1% y 37.0% vs. 47.9%, respectivamente).

Los resultados mostraron que los terneros alimentados con GMF mostraron un mejor crecimiento, una disminución de la diarrea, un mayor capacidad antioxidante e inmunidad, una mejor función del rumen como resultado de modificaciones en las poblaciones bacterianas ruminales.

Reference

Jiang, X., Ma, G.M., Cui, Z.Q., Li, Y., Zhang, Y.G. 2020. Effects of fermented corn gluten meal on growth performance, plasma metabolites, rumen fermentation and bacterial community of Holstein calves during the pre-weaning period. Livestock Science. 231: 103866.

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