Alvaro Garcia
La mayor parte del calostro se absorbe con facilidad durante las primeras horas de vida, cuando el epitelio intestinal aún está abierto al paso de moléculas más grandes (p. ej., IgG, IgA e IgM). Aparte de sus conocidos efectos de proporcionar inmunidad pasiva a través de las inmunoglobulinas, el calostro es una excelente fuente de nutrientes con una concentración mucho más alta en comparación con la leche.
Además, el calostro se suma a lo que se ha denominado “programación metabólica”, que comienza en el útero y continúa después del nacimiento. Los factores bioactivos transmitidos por la leche que se transfieren desde la madre en las primeras horas de vida desempeñan un papel fundamental en la programación de los eventos posteriores en la vida de la ternera a través de los mecanismos de señalización celular, la inmunidad y el crecimiento y diferenciación del tracto digestivo.
Los compuestos bioactivos presentes en el calostro incluyen inmunoglobulinas, péptidos bioactivos (citocinas), lactoferrina, oligosacáridos, hormonas, factores de crecimiento (factor de crecimiento similar a la insulina tipo I, factor de crecimiento epidérmico y factor de crecimiento transformante) y microARN inmunorrelacionado, que realizan un papel fundamental en la salud y el desarrollo de la ternera recién nacida.
Algunos constituyentes del calostro bovino, como el antígeno de diferenciación de monocitos CD14, la xantina deshidrogenasa u oxidasa, la molécula 1 de adhesión celular dependiente de glicosilación, la lactadherina y la clusterina, se han propuesto como moduladores del sistema inmunológico. Como resultado, es probable que si se administra calostro durante más tiempo mejore la inmunidad, la salud y la productividad de la ternera en el futuro.
Otros aspectos importantes de la alimentación con calostro son la estimulación del desarrollo y la maduración del tracto gastrointestinal, lo que ayuda al establecimiento de bacterias beneficiosas, a la mejora de la captación intestinal de glucosa, al aumento de las concentraciones de péptido similar al glucagón tipo 1 en plasma y una reducción general de la morbilidad y la mortalidad.
Un estudio reciente (Kargar et al. 2020) analizó los efectos de la alimentación prolongada con calostro en el crecimiento y la salud al reemplazar parcialmente la leche pasteurizada con calostro pasteurizado (0, 350 y 700 g/día) durante dos semanas. Se pesaron un total de 144 terneras Holstein de 2 días de edad, se colocaron en corrales individuales, se monitorearon diariamente para detectar signos de enfermedad, y se asignaron a los siguientes tratamientos:
- 5 kg de leche entera pasteurizada sin calostro (C0);
- 0.350 kg de calostro pasteurizado y 4.650 kg de leche entera pasteurizada (C350);
- 0.700 kg de calostro pasteurizado y 4.300 kg de leche entera pasteurizada (C700);
Las terneras recibieron estos tratamientos durante 14 días, y luego se alimentaron con 5 kg/día de leche entera pasteurizada (39.5 ± 0.5 °C) todos los días hasta el día 56; a continuación se redujo la cantidad de alimento de forma gradual (1 kg/d) hasta el destete el día 61 de edad. Se mezcló leche entera pasteurizada (65 °C durante 30 min) y calostro (60 °C durante 40 min) en proporciones de 14:1 (C350) y 7:1 (C700) como grupos de tratamiento.
La calidad del calostro se determinó diariamente con un refractómetro. El calostro diario (valor Brix = 25 ± 1.24%, rango: 22-28%) se combinó, se pasteurizó y se administró al 6.5% del peso al nacer 1 y 12 horas después del nacimiento. A partir del segundo día, las terneras se asignaron a sus tratamientos y se les alimentó individualmente con 2.5 kg de alimento líquido por la mañana y 2.5 kg por la noche.
Un día después de la primera alimentación de calostro, se tomaron muestras de sangre de la yugular para determinar la proteína total en suero usando un refractómetro clínico portátil disponible comercialmente.
El reemplazo parcial de la leche entera por calostro hizo que aumentara el consumo de materia seca (MS) del alimento líquido pero redujo el consumo de MS de la leche.
En general, las terneras C700 registraron un mayor peso al destete, peso final, cambio en la circunferencia del corazón, eficiencia alimenticia y ganancia media diaria. Las terneras que recibieron solo leche tuvieron mayores probabilidades de que su temperatura corporal fuera superior a 39.4 °C.
La alimentación con calostro hizo que se redujeran los días con diarrea
La alimentación con calostro en general hizo que se redujera el número de días con una temperatura rectal superior a 39.4 °C, diarrea y neumonía. La diarrea fue más prevalente en las terneras C0 que en las C700, mientras que la incidencia de neumonía tendió a ser mayor en las terneras alimentadas solo con leche en comparación con los animales C350 y C700.
En comparación con C350, las terneras tratadas con C700 tenían un mayor peso corporal final con un efecto moderado sobre el tamaño. Además, hubo efectos positivos, aunque moderados, de la alimentación con calostro (C700 vs. C0) sobre la ganancia media diaria y el peso corporal final después del destete.
Los resultados de este experimento muestran que reemplazar parcialmente la leche con calostro durante los primeros 14 días de vida mejora la ganancia de peso en las terneras que se alimentan solo con leche entera y, además, tienen diarrea o neumonía durante menos días.
Referencia
Extended colostrum feeding for 2 weeks improves growth performance and reduces the susceptibility to diarrhea and pneumonia in neonatal Holstein dairy calves. 2020. S. Kargar, M. Roshan, S. M. Ghoreishi, A. Akhlaghi, M. Kanani, A. R. Abedi Shams-Abadi, and M. H. Ghaffari. Dairy Sci. 103:8130–8142.
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