Carlos Moroni & Fernando Diaz
El grano de maíz es uno de los alimentos energéticos más utilizados en alimentación de bovinos lecheros. Un método de almacenamiento del grano de maíz es en forma húmeda (25 a 35% de humedad, siendo 28% el óptimo). El almacenamiento del grano de maíz con alta humedad es una alternativa de conservación por fermentación que presenta ventajas operativas, como son la recolección temprana, disminución de pérdidas de cosecha y reducción de costes de traslado y secado. Además, desde un punto de vista nutricional, este método de conservación aumenta la degradabilidad ruminal del almidón.
Un trabajo reciente (da Silva et al., 2018) evaluó el efecto de un inoculante (Lactobacillus buchnerii) y del tiempo de almacenamiento sobre la degradabilidad ruminal, la estabilidad aeróbica y la composición química y microbiológica de maíz almacenado con alta humedad. Después de la cosecha, el maíz de alta humedad fue rolado (tamaño de partícula promedio de 4.27 mm) y asignado a dos tratamientos donde se aplicó 2 ml de agua libre de cloro/kg con o sin la inclusión del inoculante L. buchnerii (1 × 105 ufc /g).
La tabla 1 muestra la composición química, pH y recuento microbiano del grano de maíz húmedo previo al ensilado. Se puede observar que los dos lotes fueron similares. De cada tratamiento se extrajeron muestras después de 15, 30, 60, 90, 120, 180, 240 y 300 días de almacenamiento.
| Tabla 1 | Sin inocular | Inoculado |
| Materia Seca (MS; % Materia Fresca) | 62.1 | 61.3 |
| Proteína, (% MS) | 8.0 | 8.1 |
| Carbohidratos Solubles en Etanol, % MS | 13.8 | 13.1 |
| pH | 5.38 | 5.37 |
| Bacterias acido-lácticas (log ufc/g) | 7.74 | 7.40 |
| Levaduras (log ufc/g) | 5.63 | 5.90 |
Estos fueron los principales resultados encontrados en el estudio:
- Composición química y productos de la fermentación:
Se observó que el inoculante y la duración del almacenamiento afectaron el contenido de materia seca (MS), pH, concentración de amoniaco y recuento de bacterias acido-lácticas (BAL), siendo estos parámetros mayores en el grano tratado. Por el contrario, el contenido de prolamina y el recuento de levaduras fue significativamente menor en silos inoculados. La concentración en proteína no mostró diferencias significativas entre tratamientos. En general, el contenido de MS aumentó progresivamente hasta los 240 días de almacenamiento y disminuyó drásticamente posteriormente.
En comparación con los granos de maíz húmedo no tratados, los inoculado con L.buchnerii mostraron concentraciones mayores de acetato de etilo, metanol, ácido iso-butírico y 1-propanol y contenidos menores de lactato de etilo y ácido iso-valérico. Además, las bajas concentraciones de ácido butírico y acetona encontradas en el alimento inoculado indican menor crecimiento de microorganismos indeseables, ya que estos compuestos son metabolitos típicos de las rutas metabólicas de clostridios.
| Tabla 2 | Sin inocular | Inoculado |
| Productos Totales Fermentación (% MS%) | 34.7 | 36.7 |
| Ácido Láctico, g/kg de MS | 26.7 | 16.0 |
| Etanol, g/kg de MS | 4.35 | 5.33 |
| Ácido Acético, g/kg de MS | 3.13 | 8.99 |
| 2,3-Butanediol, mg/kg deMS | 148 | 552 |
| Lactato de Etilo, mg/kg de MS | 89.2 | 74.8 |
| Ácido Butírico, mg/kg de MS | 54.2 | 3.94 |
| Acetato de Etilo, mg/kg de MS | 48.0 | 84.7 |
| Metanol, mg/kg de MS | 42.2 | 52.2 |
| 1,2-Propanediol, mg/kg de MS | 41.4 | 5493 |
| Acetona, mg/kg de MS | 37.4 | 38.1 |
| Ácido Propiónico, mg/kg de MS | 14.6 | 14.6 |
| Ácido iso-Valérico, mg/kg de MS | 2.95 | 1.97 |
| Acido iso- Butírico, mg/kg de MS | 1.73 | 4.05 |
| 1-Propanol, mg/kg de MS | 0.00 | 3.43 |
- Estabilidad aeróbica:
La estabilidad aeróbica aumentó gradualmente con el tiempo de almacenamiento, esto se debió posiblemente a la acumulación gradual de productos de la fermentación con propiedades antifúngicas, como son el ácido acético y propiónico. Además, aparecieron diferencias marcadas entre el producto inoculado y sin inocular, sobre todo después de los 60 días de almacenamiento.
- Degradabilidad ruminal de almidón y proteólisis:
La disminución gradual de prolamina y el consiguiente aumento del amoniaco observado a lo largo del almacenamiento podrían estar relacionados con la actividad proteolítica durante el proceso de ensilaje. Si bien no es el único factor, la degradación de la matriz proteica expone y hace más digestibles los gránulos de almidón.
No se observaron efectos en la degradabilidad ruminal de la MS entre tratamientos. En la figura 1 se observa la degradabilidad de la MS después de 12 y 24 horas de incubación, lo que podría simular la degradabilidad en dietas con alta y baja tasa de pasaje, respectivamente. La degradabilidad ruminal de la MS incrementó 0.3 %/día hasta los 71 días de almacenamiento. Posteriormente, el aumento de la degradabilidad fue diez veces más lento (0.03%/día).
En conclusión, la inoculación con L. buchneri mejoró la composición nutritiva y la estabilidad aeróbica del grano de maíz húmedo. El almacenamiento prolongado del material aumentó la degradabilidad ruminal in situ de la MS, aunque los principales cambios ocurrieron durante los primeros dos meses de almacenamiento. Por este motivo, para maximizar los efectos de la descomposición de la matriz de proteínas y aumentar la digestibilidad del almidón en el grano de maíz con alta humedad se recomienda un periodo mínimo de fermentación de al menos 60 días.
Referencia
Naiara C. da Silva, Cleisy F. Nascimento, Vinícius M.A. Campos, Michele A.P. Alves, Flávio D. Resende, João L.P. Daniel, Gustavo R. Siqueira. 2019. Influence of storage length and inoculation with Lactobacillus buchneri on the fermentation, aerobic stability, and ruminal degradability of high-moisture corn and rehydrated corn grain silage. Animal Feed Science and Technology. 251: 124 – 133.
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