Francisco E. Contreras Govea, Ph.D
Los forrajes convencionales para vacas en lactación son ensilaje de maíz, alfalfa, hierba y cereales de invierno. Sin embargo, en otros países, es una alta prioridad la búsqueda de cultivos forrajeros alternativos para alimentar a las vacas lecheras. La Moringa oleifera (Lam.), también conocida como moringa o ben, es un árbol caducifolio de áreas tropicales y subtropicales de la India.
La M. oleifera produce un alto rendimiento de biomasa de las hojas, que tienen valores de proteína bruta superiores al 20%. La M. oleifera se ha introducido en la parte sur de China como forraje alternativo para rumiantes. Li et al (2019) realizaron un estudio para evaluar el efecto de reemplazar el 50% del heno de alfalfa (alrededor de 2.2 kg de MS) de una dieta formulada para vacas lecheras en mitad de lactación con M. oleifera.
Las vacas fueron alimentadas con las dos dietas [dieta solo alfalfa (21.7% en base a MS) y dieta con alfalfa (10.9% de MS) y M. oleifera (10.9% de MS)] en un diseño experimental cruzado. Además, las dietas incluían ensilaje de maíz (24.5% de MS) y concentrados (54% de MS). La dieta de Moringa oleifera incluía hojas y pedúnculos de Moringa oleifera en una proporción de 3:2. La composición de nutrientes de Moringa Oleifera se reporta en la Tabla 1. En este estudio, se recogieron datos para la ingesta de MS, la digestibilidad y la fermentación ruminal.
Tabla 1. Composición nutritiva de la Moringa Oleifera
| Nutrientes | Hojas | Pedúnculos |
| Materia seca (% de MS) | 92.7 | 91.4 |
| Proteína Bruta (% de MS) | 23.1 | 12.0 |
| FND (% de MS) | 42.4 | 69.7 |
| FAD (% de MS) | 27.9 | 41.1 |
| Lignína (% de MS) | 7.0 | 14.7 |
| Grasa (% de MS) | 9.0 | 3.4 |
| NFC (% de MS) | 15.5 | 8.0 |
| Calcio (% de MS) | 1.52 | 0.88 |
| Fósforo (% de MS) | 0.19 | 0.24 |
La ingesta y la digestibilidad de la MS fueron mayores para la dieta de M. oleifera en comparación con la dieta que solo contenia alfalfa (Tabla 2). No hubo diferencia del pH en el rumen (6.7) entre la dieta de M. oleifera y la dieta de alfalfa. Además, la proporción molar del acético, propiónico y butírico no fue diferente entre las dietas (Tabla 2).
Los autores concluyeron que al reemplazar el 50% de la alfalfa de una dieta de vacas lecheras lactantes con M. oleifera hubo una mejora en la ingesta, digestibilidad y fermentación ruminal. Por lo tanto, recomendaron que la M. oleifera se puede usar comercialmente para alimentar vacas lecheras.
Tabla 2. Ingesta de la MS, digestibilidad de la MS y proporción molar de ácidos grasos voláties de vacas lactantes
| Ítem | 50% dieta de M. oleifera | 100% dieta de Alfalfa |
| Ingesta (kg MS/día) | 20.3 | 18.7 |
| Digestibilidad de la MS (%) | 63.0 | 59.7 |
| Proporción molar (mmol/100 mmol) | ||
| Acético | 60.3 | 61.5 |
| Propiónico | 21.1 | 20.4 |
| Butírico | 15.3 | 14.6 |
A pesar de que, incluir M. oleifera como parte de la dieta podría traer beneficios potenciales en la ingesta y la fermentación ruminal, este estudio no proporciona información sobre el rendimiento productivo y la composición de la leche. Se necesita información adicional para respaldar estas recomendaciones.
Referencia:
Li Y., Zhang GN., Xu HJ., Zhou S., Dou XJ., Lin C., Zhang XY., Zhao HB., and Zhang YG. 2019. Effects of replacing alfalfa hay with Moringa oleifera leaves and peduncles on intake, digestibility, and rumen fermentation in dairy cows. Livestock Science. 220:211-216.
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