Fernando Diaz
Las especies de hongos del genero Fusarium producen las micotoxinas deoxinivalenol (DON), fumonisina y zearalenona. Los límites establecidos para ganado vacuno lechero por la Food and Drug Administration (FDA) en los EE.UU para DON y fumonisina son 5 y 30 ppm, respectivamente. Aunque la FDA no sugiere ningún nivel de seguridad para la zearalenona, la European Commission estableció 250 ppb como el límite máximo legal permitido en alimentos completos para esta micotoxina.
El ganado lechero puede resistir mejor los efectos adversos asociados con la exposición a las micotoxinas debido a que algunas micotoxinas pueden degradarse en el rumen. Sin embargo, los metabolitos generados en el proceso de degradación pueden ser tan tóxicos o incluso más dañinos que las micotoxinas de las que proceden. Investigadores del UCD Lyons Research Farm, Co. Kildare, Irlanda, evaluaron el efecto de alimentar grano de maíz contaminado de forma natural sobre la producción láctea y los metabolitos sanguíneos de vacas al comienzo de la lactancia.
Durante 4 semanas, 29 vacas fueron separadas en 2 grupos y alimentadas con una ración completa mezclada (RCM) que contenía 21.5% de grano de maíz en base a materia seca (MS) contaminado con una baja (DON 0.76 ppm y zearalenona 90 ppb) o alta concentración de micotoxinas de Fusarium (DON 9.16 ppm y zearalenona 1704 ppb). La concentración total de micotoxinas en las dietas con baja y alta contaminación fue 0.16 y 1.97 ppm DON en base a MS, y 19 y 366 ppb de zearalenona, respectivamente. Por lo tanto, la concentración de DON en ambas dietas fue inferior al límite máximo tolerable para vacas lecheras impuesto por la FDA (5 ppm). La dieta con menor nivel de contaminación tenía cantidades de zearalenona inferiores a los limites máximos europeos, sin embargo, la dieta más contaminada mostró niveles superiores a los límites legales para esta micotoxina. (250 ppb).
Sorprendentemente, los autores (McKay et al., 2019) no encontraron diferencias entre dietas en consumo de MS y producción láctea. En promedio, las vacas consumieron 20.7 kg MS/día, y produjeron 37.1, 1.42 y 1.18 kg de leche, grasa láctea y proteína láctea. Además, los recuentos de células somáticas no se vieron afectados por el nivel de micotoxinas en las dietas (117 cel./ml).
En conclusión, el nivel de contaminación de micotoxinas de Fusarium evaluado en este trabajo no produjo un efecto significativo en el rendimiento productivo de las vacas. Aunque las micotoxinas pueden ser la principal causa de problemas agudos de salud, generalmente suelen ocasionar problemas crónicos como son una mayor incidencia de enfermedades, bajo rendimiento reproductivo o inmunodepresión.
Referencia
Z.C. McKay, O. Averkieva, G. Rajauria, K.M. Pierce. 2019. The effect of feedborne Fusarium mycotoxins on dry matter intake, milk production and blood metabolites of early lactation dairy cows. Animal Feed Science and Technology. 253:39 – 44.
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