Fernando Díaz
El ensilado es el producto formado cuando la hierba u otro alimento con elevado contenido en humedad, vulnerable a la descomposición por microorganismos aeróbicos, se almacena anaeróbicamente.
Investigadores belgas evaluaron el potencial de cuatro aditivos para mejorar la fermentación y la composición nutritiva de una combinación de raigrás (Lolium multiflorum) y trébol rojo (Trifolium pratense) durante el proceso de ensilado. Las mezclas de forrajes fueron 100 % raigrás, 75 % raigrás/25 % trébol rojo, 50 % raigrás/50 % trébol rojo, 25 % raigrás/75 % trébol rojo y 100 % trébol rojo, en base a materia fresca.
Los contenidos en materia seca, proteína, azucares solubles totales y fibra (FND) en los forrajes frescos cortados fueron 20.7 y 20,6 %, 12.5 y 20.4 % materia seca (MS), 19.0 y 10.0 % MS, y 42.2 y 35.5 % MS en raigrás y trébol rojo, respectivamente. Los autores ensilaron las mezclas de forrajes en mini-silos de laboratorio hechos con bolsas de plástico selladas al vacío, sometidas a uno de los siguientes tratamientos:
- Sin aditivo.
- Derivados del ácido sulfúrico (1.7% MS).
- Extracto de taninos de castaño (0.8 % MS).
- Extracto de taninos de roble (1.0% MS).
- Zeolita (aluminosilicato cálcico de sodio hidratado, 10% MS).
Después de 34 días de ensilado, los autores abrieron los mini-silos y evaluaron la composición nutritiva y los parámetros de fermentación de los ensilados. Los resultados se publicaron en Grass and Forage Science (Herremans y col., 2019) y estos fueron los principales hallazgos:
- El contenido en MS no se vio afectado por la inclusión de aditivos. Los forrajes estaban demasiado húmedos antes y después del proceso de ensilado. En promedio, el contenido en MS de los ensilados fue del 23.2 %.
- Al comparar con el ensilado sin aditivo (4.7), el pH se redujo ligeramente con la adición de ácido (4.4) y tanino de roble (4.5). Sin embargo, el tanino de castaño y la zeolita no disminuyeron el pH significativamente (4.8 y 4.6, respectivamente).
- La adición de aditivos no afectó el contenido en proteína en ensilados fermentados. Sin embargo, los aditivos tuvieron un efecto significativo en la concentración de nitrógeno amoniacal de los ensilados. Al comparar con el ensilado sin aditivo, los investigadores observaron una reducción en la proporción de nitrógeno amoniacal en los ensilados tratados con zeolita (-13 %), ácido (-13 %) y taninos de roble (-10 %). El ensilado con taninos de castaño tuvo una concentración de nitrógeno amoniacal similar al ensilado sin aditivo (1.9 % MS).
- El contenido en azúcares solubles totales fue más alto en los ensilados con zeolita, taninos de castaño y taninos de roble (2.0, 2.1 y 2.6 % MS, respectivamente) que en ensilado sin tratar y el tratado con ácido (1.2 y 1.5 % MS, respectivamente).
- Además, los aditivos afectaron a la producción de ácidos del ensilado. Los ensilados tratados con zeolita, taninos de castaño y taninos de roble mostraron menores contenidos en ácido láctico (6.6 % MS) y acido acético (1.1 % MS) que el ensilado sin tratar (8.6 y 1.4 % MS, respectivamente). El contenido en ácido propiónico fue generalmente bajo (0.14 % MS) y el extracto de tanino de roble fue el único aditivo que pudo reducir su concentración (0.05 % MS). Así mismo, la adición del ácido y de la zeolita disminuyó la concentración de ácido butírico de un 0.77 % MS en el ensilado sin tratar a un 0.34 % MS.
- Fue interesante encontrar que la digestibilidad in vitro de la materia orgánica fue menor en el ensilado con zeolita que en el resto de los ensilados (0.69 vs. 0.74).
En conclusión, los efectos de estos aditivos sobre la calidad de los ensilados fueron muy limitados. Es más, según este trabajo, el uso de zeolita como aditivo de los ensilados es perjudicial, ya que disminuye la digestibilidad de la materia orgánica. Es necesaria más investigación para evaluar los efectos de estos aditivos en ensilados con mayores periodos de fermentación y con mas contenido en MS.
Referencia
Sophie Herremans, Virginie Decruyenaere, Yves Beckers, Eric Froidmont. 2019. Silage additives to reduce protein degradation during ensiling and evaluation of in vitro ruminal nitrogen degradability. Grass Forage Sci. 74:86–96.
