Fernando Diaz
El triticale (× Triticosecale) es un híbrido de trigo (Triticum) y centeno (Secale) desarrollado a finales del siglo XIX. Este cereal combina la calidad del grano, productividad y la resistencia a enfermedades del trigo con el vigor y la tolerancia climática del centeno. Como forraje, es típicamente cultivado en la estación otoño-invierno en sistemas productivos de doble cultivo. Cuando el triticale es cosechado al comienzo del espigado (9.0 – 15.0% proteína), es una buena fuente forrajera para vacas secas y novillas de recría. Sin embargo, el triticale puede ser un buen forraje para vacas en lactación cuando es cosechado en la fase de embuchado (más de 15.0% proteína).
Un estudio llevado a cabo en una granja lechera de San Juan de los Lagos, Jalisco, México, evaluó los efectos de sustituir el heno de alfalfa total o parcialmente con heno de triticale en dietas de vacas Holstein de alta producción. El triticale fue sembrado en noviembre como cultivo de invierno a un índice de siembra de 125 kg/ha. Los autores (Santana y col., 2019) escogieron la variedad TCL-08 Bicentenario debido a su alta producción, capacidad de rebrote y rendimientos consistentes. El forraje fue cortado a los 69 días de siembra en fase de embuchado después de que la última hoja emergiera completamente.
Los investigadores evaluaron tres dietas con bajo contenido en forraje (42%) compuestas por 25.9% de ensilado de maíz en base a materia seca (MS) junto con 15% MS de heno de alfalfa, 16.4% MS de heno de triticale o una combinación de 9.0% MS heno alfalfa/7.4% MS heno triticale. El contenido en proteína (18% MS) y energía (1.64 Mcal/kg) en las dietas era similar, sin embargo, la concentración de carbohidratos no fibrosos (CNF) fue ligeramente inferior (1.0 – 1.6 unidades porcentuales) en la dieta que contenía solo heno de triticale.
La tabla de abajo presenta la composición nutritiva de los henos. Comparado con el heno de alfalfa, el heno de triticale tiene menos contenido en proteína y CNF, y mayor concentración en lignina y fibra. Como resultado, el heno de triticale es menos energético que el de alfalfa.
| Nutriente | Heno Triticale | Heno Alfalfa |
| Materia Seca (%MF) | 88.8 | 89.6 |
| Proteína Bruta (% MS) | 18.5 | 20.7 |
| FND (% MS) | 53.0 | 38.9 |
| FAD (% MS) | 34.3 | 32.8 |
| CNF (% MS) | 13.5 | 25.2 |
| Lignina (% MS) | 4.5 | 8.5 |
| Cenizas (% MS) | 12.1 | 11.7 |
| ENL (Mcal/kg) | 1.47 | 1.54 |
La producción de leche disminuyó linealmente al aumentar la inclusión de heno de triticale en las dietas (de 37.7 a 36.3 kg/día). Los autores, sin embargo, no observaron diferencias en la producción de leche corregida por energía (39.7 kg/día) debido al efecto compensatorio del aumento lineal de la concentración de grasa láctea conseguido al incluir heno de triticale en las dietas (de 3.83 a 3.92%).
Por el contrario, el contenido (de 3.23 a 3.20%) y la producción de proteína láctea (de 1.22 a 1.19 kg/día) fueron gradualmente reducidos al alimentar triticale. Aun así, el consumo (23.2 kg DM/día) y la eficiencia alimentaria no fueron alterados por el tipo de forraje.
Con un rendimiento de 5.7 ton de MS de heno de triticale por hectárea, los investigadores estimaron el coste de producción de heno en 0.08 $/kg MS comparado con 0.18 $/kg de MS de heno de alfalfa. Por lo tanto, el coste de la ración disminuyó considerablemente, entre 0.2 y 0.4 $/vaca/día cuando el heno de alfalfa fue sustituido parcial o totalmente con heno de triticale, respectivamente.
En conclusión, según las condiciones de este trabajo, el heno de triticale cosechado en la fase de embuchado es una opción viable para sustituir al heno de alfalfa en dietas de vacas lecheras de altamente productivas.
Referencia
I. Santana, J. J. Olmos-Colmenero, and M. A. Wattiaux. 2019. Replacing alfalfa hay with triticale hay has minimal effects on lactation performance and nitrogen utilization of dairy cows in a semi-arid region of Mexico J. Dairy Sci. 102:8546–8558.
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