Lucas Pantaleon
Los sólidos de estiércol reciclado (SER) se utilizan como material de cama en las lecherías debido a su elevada disponibilidad en la granja y bajo coste. Los métodos para producir SER son muy variados y el potencial para que este material sea una fuente de parásitos no se ha investigado bien.
Hasta la fecha, la mayoría de las lecherías alojan a sus animales en naves durante todo el año. Esto tiene la ventaja de una exposición reducida a los parásitos que se encuentran en el pasto. Sin embargo, el riesgo de parásitos protozoarios (Cryptosporidium spp., Eimeria spp. y Giardia ssp.) podría ser mayor. No se ha estudiado en profundidad el impacto económico de estos parásitos en las granjas lecheras. Algunos de los efectos nocivos de estos patógenos en los rebaños son la baja eficiencia alimentaria, la reducida producción de leche e incluso la muerte del animal. Además, Cryptosporidium parvum es una enfermedad zoonótica que pone en riesgo a los ganaderos y veterinarios, y el ganado podría actuar como reservorio de este parásito. Los ooquistes pueden persistir en el medio ambiente durante períodos prolongados debido a su gruesa pared.
Investigadores canadienses aislaron parásitos intestinales de los SER, para evaluar si los procedimientos de preparación de los SER son capaces de eliminar los parásitos. Además, evaluaron si la prevalencia de parásitos en vacas alojadas en instalaciones en las que usan SER difiere de las vacas con cama de paja.
Los investigadores incluyeron 27 granjas que usaban SER y 61 granjas control. De ambos tipos de granjas, se recolectaron muestras de estiércol en la zona más cercana a la fosa de purines. Para las granjas con SER se obtuvieron muestras adicionales de la fracción sólida de estiércol después de la extracción líquida, de los SER antes del uso y los SER en uso.
Los resultados mostraron una alta prevalencia de Cryptosporidium spp. y Eimeria spp. en ambos tipos de granjas, con un mayor número de muestras positivas en granjas con SER. Se encontraron ooquistes de Cryptosporidium en cada paso de la preparación de SER, lo que demuestra que el proceso de preparación de los SER no destruye a estos protozoos. Además, la presencia de ooquistes viables de Eimeria y Cryptosporidium puede ser una fuente de infección para terneros.
Las muestras obtenidas en granja de los tanques de leche mostraron resultados negativos. Esto indica una baja posibilidad de infección de la glándula mamaria o contaminación de la leche durante el ordeño, en granjas que usan SER y paja como material de encamado.
Dado que hubo una alta incidencia de Cryptosporidium, incluido el zoonótico C. parvum, se necesita hacer más trabajo para evaluar la infectividad de los ooquistes en los SER, así como cuantificar el riesgo de transmisión del medio ambiente al animal, sobre todo en terneros, y los riesgos que pueden ocasionar para los humanos y los suministros de agua.
La resistencia ambiental de los ooquistes de Cryptosporidium junto con el hecho de que la mayoría de los SER fueron positivos para este microorganismo podría tener dos implicaciones importantes. (1) Si no se han analizado para garantizar la ausencia de patógenos, los SER no deben usarse como material de encamado para terneros, ya que estos son más susceptibles a la enfermedad clínica. (2) Debido a que C. parvum puede infectar a los humanos a través del contacto feco-oral o partículas de polvo en el aire, los recuentos de ooquistes encontrados en este estudio sugieren un riesgo potencial de infección zoonótica cuando se trabaja con SER. Existe la necesidad de implementar protocolos en las granjas que usan SER, además de un proceso de compostaje que garantice la inactivación total de estos parásitos.
Referencia
Marlen I. Lasprilla-Mantilla, Victoria Wagner, Joan Pena, Annie Frechette, Karine Thivierge, Simon Dufour, and Christopher Fernandez-Prada. 2019. Effects of recycled manure solids bedding on the spread of gastrointestinal parasites in the environment of dairies and milk. J. Dairy Sci. 102:11308–11316.
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