Fernando Diaz
Los granos de maíz son procesados mediante el procedimiento de via húmeda o molienda seca. El gluten feed de maíz es un co-producto de la via húmeda en el que el almidón se convierte a endulzante (fructosa). Aproximadamente un 24% del grano de maíz original es recuperado como gluten feed y este incluye principalmente el salvado y la fracción soluble o “corn steep liquor”. Su alto contenido en fibra digestible y proteína hacen que el gluten feed sea una buena fuente de energía y proteína para las vacas lecheras.
Un trabajo reciente llevado a cabo en el Ohio Agricultural Research and Development Center, The Ohio State University, Weiss (2019) evaluó los efectos de la sustitución de concentrado de una dieta convencional con gluten feed de maíz sobre el rendimiento productivo de vacas lecheras Holstein (91-135 días en leche). Las dietas contenían los siguientes ingredientes:
- La dieta convencional incluía 37% de ensilado de maíz, 18% de ensilado de alfalfa, 24.3% de grano de maíz, 13% de harina de soja, 4.9% de cascarilla de soja, 0.5% de grasa y 2.3% de un suplemento vitamínico mineral, en base a materia seca (MS).
- La dieta de gluten contenía 53.2% de ensilado de maíz, 44% de gluten feed y 2.8% de un suplemento vitamínico mineral.
La tabla de abajo muestra la composición nutritiva del gluten feed de maíz y de los ensilados usados en el experimento. El contenido en proteína, almidón y fibra (FND) del gluten feed fueron 21.4, 9.4 y 36.7% MS, respectivamente.
| Nutriente | Gluten Feed | Ensilado de Maíz | Ensilado de Alfalfa |
| Materia Seca (%) | 68.2 | 36.5 | 50.3 |
| Proteína Bruta (% MS) | 21.4 | 7.2 | 20.6 |
| FND (% MS) | 36.7 | 41.7 | 45.5 |
| Almidón (% MS) | 9.4 | 32.8 | – |
| Ácidos Grasos Cadena Larga (% MS) | 2.2 | 2.5 | 2.1 |
| Cenizas (% MS) | 6.9 | 3.7 | 11.6 |
| Digestibilidad FND 30 h (% FND) | 75.8 | 52.0 | 42.4 |
La concentración en proteína y proteína metabolizable (PM) fue similar entre las dietas (16.0% y 10.9% MS). Sin embargo, la concentración en lisina (6.01 vs. 6.46 % PM) fue inferior en la dieta con gluten feed. Además, el contenido en proteína no degradable en rumen, estimada in vitro, fue un 30% inferior en la dieta con gluten (5.2% MS) que en la dieta convencional (7.6% MS). Comparado con la dieta convencional, el contenido en fibra fue superior (38.3 vs. 31.3% MS) y el contenido en almidón fue inferior (21.6 vs. 30.8% MS) en dieta con gluten feed de maíz.
El investigador encontró que el consumo fue similar en las dos dietas (24.1 kg MS/día). Sin embargo, en las vacas alimentadas con la dieta convencional la producción lechera diaria fue 2.3 kg superior (38.1 vs. 35.8 kg/día). Aunque, el contenido en grasa (3.70%) y proteína láctea (3.11%) fue similar en las dos dietas, las vacas alimentadas con la dieta convencional produjeron más grasa (1.39 vs. 1.32 kg/día) y proteína láctea (1.18 vs. 1.10 kg/día). Además, la concentración de nitrógeno ureico en leche fue considerablemente mayor en las vacas que recibieron la dieta con gluten feed (14 vs. 12 mg/dL).
Alimentar la dieta con gluten feed disminuyó el contenido de lactosa en leche (de 4.78 a 4.67%), lo que representó una reducción en la producción de lactosa de 150 g/vaca/día. El menor nivel de almidón y aminoácidos esenciales en esta dieta podría haber limitado la producción de precursores de lactosa y proteína láctea.
Aunque la eficiencia alimentaria fue un 4.5% superior en las vacas que recibieron la dieta convencional, la ganancia en peso corporal fue menor en esta dieta comparado con la dieta basada en gluten de maíz (50 vs. 600 g/día). A pesar de que la energía aportada por las dos dietas fue similar, las vacas alimentadas con la dieta de gluten desviaron más energía hacia la producción de reservas corporales a expensas de la producción láctea.
En conclusión, los resultados de este trabajo demuestran que alimentar a las vacas en lactación con dietas con alto contenido en gluten disminuye el rendimiento productivo comparado con dietas compuestas por varios ingredientes concentrados. Hace falta más investigación en dietas con menores índices de inclusión de gluten.
Referencia
Weiss, B. 2019. Effects of feeding diets composed of corn silage and a corn milling product with and without supplemental lysine and methionine to dairy cows. J. Dairy Sci. 102:2075–2084.
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