Alvaro Garcia
La avena (Avena sativa L.) es un grano de cereal muy común que se usa tanto en la nutrición humana como en la alimentación del ganado. Tiene algunas ventajas agrícolas sobre otros granos de cereales como el trigo y el centeno, ya que tolera regiones más frías y húmedas y suelos ácidos, y su rendimiento mejora en las regiones templadas del mundo.
Requiere menos calor en verano y soporta mejor la lluvia que otros cereales y, por lo tanto, está bien adaptado al noroeste de Europa. La avena es una cosecha anual y se puede plantar en otoño (cosecha de fines de verano) o primavera (cosecha de principios de otoño).
En Europa, su uso en la alimentación del ganado lechero ha aumentado en la actualidad y se ha adaptado particularmente bien a los sistemas de agricultura ecológica. La capa protectora del grano o pericarpio está formada por carbohidratos estructurales de difícil digestión lo que hace que tenga un bajo valor nutricional.
Para mejorar su valor nutricional, la avena se ha de procesar para romper este revestimiento exterior y permitir que las enzimas y los microorganismos accedan a los nutrientes en el endospermo y el germen. Estos procesos generalmente se realizan a través de métodos físicos que implican molienda, laminación o decorticación.
La decorticación, también llamada descascarado, expone las porciones más digestibles del grano que constituyen aproximadamente el 68-72% del peso total.
Dado que el pericarpio diluye el contenido energético del grano entero una vez eliminado, la fracción restante se puede digerir fácilmente, lo que aumenta su valor energético y la accesibilidad a otros nutrientes. La cáscara restante todavía se puede usar como alimento de baja digestibilidad en animales que requieren raciones menos densas en energía, como terneros en crecimiento o vacas secas.
Se realizó un estudio recientemente (Panah et al.2019) para caracterizar el valor nutritivo de las variedades de avena decorticadas como alimento para rumiantes. Se evaluaron cuatro variedades de avena danesas (Dominik, Poseidón, Symphony y Zorro) como granos decorticados o integrales.
La degradabilidad y la desaparición post-ruminal se evaluaron mediante técnicas de la bolsa móvil e in situ, respectivamente, y se ajustaron a un modelo no lineal donde a era la fracción inmediatamente degradable a las 0 h de incubación, b la fracción degradable insoluble y c la tasa de degradación de la fracción b.
La avena decorticada tenía más proteína bruta y ácido linoleico
La avena decorticada tenía más proteína bruta (PB; 13.4 frente a 10.8% de materia seca; MS) y grasa bruta (7.2 frente a 5.3% de MS) y la digestibilidad de materia orgánica era mayor (88.8 frente a 70.3% de materia orgánica) que la avena entera.
La decorticación también aumentó la concentración de ácido linoleico (C18:2 n6), mientras que el ácido linolénico (C18:3 n3) y los ácidos grasos totales disminuyeron. La avena decorticada tenía una mayor concentración de aminoácidos totales (11.6 frente a 9.4% de MS), particularmente cisteína, fenilalanina, arginina y ácido glutámico; la lisina por otro lado, no aumentó.
La degradabilidad de la MS y la PB fue mayor en la avena decorticada. Del mismo modo, la decorticación aumentó la desaparición de PB del tracto total y posruminal. La decorticación aumentó la solubilidad en el rumen, la pérdida de partículas, las fracciones a y c, y la degradabilidad de la MS; sin embargo, redujo la fracción b (en promedio 12.9 vs. 16.1% MS).
En general, la decorticación aumentó la solubilidad de la PB en 3.5 puntos porcentuales (pp), mientras que redujo la pérdida de partículas en 2.0 pp de PB. La decorticación aumentó la degradabilidad de la PB (93.4 frente a 90.3% PB), y como resultado la proteína bypass ruminal se redujo (6.6 frente a 9.7% PB). Sin embargo, la avena decorticada tuvo una mayor desaparición de la PB en el tracto total y desaparición en el intestino delgado de la proteína bypass y la PB total.
En resumen, la decorticación se puede utilizar como un enfoque práctico para aumentar el valor nutricional de la avena.
Referencia
Farhad M. Panah, Saman Lashkari, Martin Riis Weisbjerg. Effect of oat decortication on chemical composition, in vitro digestibility and in situ degradability. J Anim Physiol Anim Nutr. 2020;104:109-115.
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