Álvaro García
El dáctilo (Dactylis glomerata) es una especie común, muy productiva de racimo de pasto frío, bastante resistente a la sequía, originaria de Europa y el norte de África. En la actualidad se usa ampliamente para heno y praderas en todo el mundo debido a su alto rendimiento y contenido de azúcar, lo que lo hace muy aceptable para el ganado. Estudios previos señalaron que el dáctilo tenía un mayor valor nutritivo que otros pastos comúnmente utilizados como alimento para el ganado, como el bromo y la festuca alta.
Sin embargo, existe un límite para la cantidad que se puede incluir en una dieta para evitar efectos negativos sobre la fermentación ruminal. Investigaciones anteriores han sugerido que este límite puede ser aproximadamente del 60 al 75% de la dieta. Entre sus virtudes está que se establece fácilmente donde hay humedad adecuada y temperaturas moderadas, por lo que es común combinarlo con otras plantas forrajeras como la alfalfa. Hay muchas variedades para elegir con características de maduración temprana y tardía y un intervalo de 10 a 20 días en la fecha de espigado entre ellas. Es importante elegir una variedad de maduración tardía, ya que una vez que la alfalfa está lista para la cosecha, el dáctilo puede haber pasado su punto óptimo de cosecha.
Un artículo publicado recientemente describió las características de fermentación ruminal del dáctilo y la alfalfa conservadas como heno o ensilado mezclado en diferentes proporciones. El segundo corte de dáctilo y alfalfa se cosecharon en las etapas de elongación y floración temprana, respectivamente. Una vez recolectados, muestras de 20 kg de cada forraje se dividieron por igual en dos submuestras. La primera submuestra de cada forraje seco al sol (48 h), luego en una estufa (48 h, 65 °C) y posteriormente se mezcló en una relación 100:0, 75:25, 50:50, 25:75 y 0:100 (dáctilo: alfalfa, w/w). La segunda submuestra de cada forraje se seco en el campo durante 2 h para alcanzar el 40% de materia seca (MS), luego se cortó a 2.5 cm para ensilarse. Esta segunda muestra de forraje seco se mezcló en proporciones de MS de 100:0, 75:25, 50:50, 25:75 y 0:100 (dáctilo: alfalfa, w/w) y se conservaron en silos de polietileno (1 L de capacidad; 750 g de peso). Hubo 5 réplicas de microsilos de cada forraje sellado con tapas de tornillo, que se mantuvieron en la oscuridad a aproximadamente 25 °C. Después de 40 días, se analizaron las muestras para determinar el pH, el amoniaco-N y los ácidos orgánicos, incluidos el ácido láctico, ácido acético, ácido propiónico y ácido butírico. También se analizaron los parámetros de fermentación ruminal.
Tabla 1. Composición nutritiva de los forrajes antes del henificado y ensilado
| Ítem | Dáctilo | Alfalfa |
| Materia seca | 260 | 268 |
| Proteína bruta | 167 | 214 |
| Fibra neutro detergente | 562 | 484 |
| Fibra ácido detergente | 424 | 385 |
| Lignina ácido detergente | 37.0 | 72.2 |
| Cenizas | 111 | 92.0 |
| Extracto etéreo | 26.8 | 24.0 |
| Calcio | 7.04 | 14.1 |
| Fósforo | 3.42 | 3.36 |
| Potasio | 33.6 | 27.8 |
| Magnesio | 3.72 | 3.16 |
Como era de esperar, el aumento de la alfalfa en las mezclas condujo a mayores contenidos de proteína, lignina y Ca y disminuyó el contenido en fibra (FND, FAD) cenizas y magnesio tanto en las mezclas de heno como de ensilaje. La concentración de proteína y fibra fue mayor en las mezclas de heno en comparación con las mezclas de ensilaje.
A medida que la alfalfa aumentó en las mezclas de ensilaje, el pH, las concentraciones de amoniaco-N y ácido acético aumentaron, mientras que la concentración de ácido láctico disminuyó. La concentración de amoniaco-N en la alfalfa fue aproximadamente el doble que el dáctilo. No se observaron efectos de la inclusión de alfalfa sobre las proporciones de acético, propiónico, butírico e isobutírico en el rumen. Sin embargo, las concentraciones de ácidos grasos volátiles totales, valérico e isovalérico aumentaron linealmente a medida que la alfalfa aumentó en las mezclas. La proporción 50:50 de hierba de huerto y alfalfa, tanto en mezclas de heno como de ensilaje, mejoró el crecimiento de microorganismos del rumen, la digestión de nutrientes y la fermentabilidad ruminal. Los incrementos de la degradabilidad del rumen y la producción de metano fueron mayores para el ensilaje que las mezclas de heno. El valor de calidad relativa del forraje (RFQ) fue mayor a 75:25 de pastizales de huerto a heno de alfalfa y mezclas de ensilaje. El aumento de la proporción de alfalfa incrementó la digestibilidad total, pero disminuyó la digestibilidad de la fibra. Los mayores valores de digestibilidad se observaron para las mezclas 50:50 tanto para heno como para ensilaje.
No se observaron diferencias en la digestibilidad de las mezclas de heno o ensilaje que contenían 50, 75 o 100% de alfalfa. Sin embargo, todas las mezclas en estas proporciones tuvieron una digestibilidad general mayor y una digestibilidad de fibra menor que las mezclas con alfalfa al 25% o 0%. En función de estos resultados, si se necesita aumentar la digestibilidad de la MS y la materia orgánica de una mezcla para mejorar el rendimiento de los animales, se requiere al menos un 50% de alfalfa.
Referencia
Xue, Zhulin & Liu, Nan & Wang, Yanlu & Yang, Hongjian & Wei, Yuqi & Moriel, Philipe & Palmer, Elizabeth & Zhang, Yingjun. (2019). Combining Orchardgrass and Alfalfa: Effects of Forage Ratios on In Vitro Rumen Degradation and Fermentation Characteristics of Silage Compared with Hay. Animals. 10. 59. 10.3390/ani10010059.
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